Dole Food Company, Inc., es el productor y distribuidor más grande del mundo de vegetales y frutas frescas y de flores recién cortadas de la más alta calidad.  Nació en el año 1850 como un proyecto de producción de piña en Hawai, Estados Unidos y hoy distribuye una línea creciente de alimentos empacados.

Dole Fresh Fruit International, Ltd., una subsidiaria de Dole Food Company Inc. es una empresa multinacional cuya principal actividad es la producción, comercialización y exportación de frutas y vegetales así como el transporte internacional de carga.  Posee negocios en unos 90 países alrededor del mundo y desde Costa Rica controla las operaciones para toda Latinoamérica y el Caribe. Actualmente la compañía tiene operaciones en Costa Rica, Honduras, Guatemala, Colombia, Perú, Ecuador y República Dominicana, donde adquiere y produce frutas que luego vende en Norteamérica, Europa y Asia.

Con el objetivo de mejorar las operaciones en el área de Seguridad Alimenticia, y cumplir con las regulaciones de las agencias para la seguridad alimenticia de Estados Unidos (FDA) y Europa (EFSA) se decidió desarrollar un sistema de trazabilidad, es decir un sistema que permitiera rastrear un alimento a través de todas las etapas de producción y distribución.

Para ello se desarrollaron y modificaron los procedimientos operativos que apoyan al seguimiento del producto desde el sitio de producción hasta su carga en el barco, y se desarrolló el software para soportar todos los procesos operativos.

El proyecto se inició en 2001 y la primera versión de la aplicación se desarrolló en RPG sobre un AS/400. Pero con la aparición de nuevos requerimientos por parte de la Corporación en Westlake, California y a la publicación de regulaciones nuevas como la ley contra el bioterrorismo de la FDA en Estados Unidos, el proyecto de Trazabilidad de Latinoamérica fue realineado y reenfocado para cumplir con los nuevos requisitos.

“Debido al poco tiempo que teníamos para desarrollar la aplicación, buscando una herramienta que nos permitiera a futuro ‘migrar’ la aplicación a otra plataforma sin mucho ‘dolor’, y por los resultados que estaban obteniendo nuestros compañeros de Standard Fruit de Honduras con GeneXus, decidimos entrenarnos y utilizar la herramienta para desarrollar la nueva aplicación”, señaló Mario Fernández Senior Analista/Programador de Dole. 

La solución desarrollada con GeneXus NET WEB contra DB2/400 con acceso ADO.NET está en funcionamiento con una excelente performance con un repositorio de datos centralizado y permite suministrar información de los despachos de las fincas al sistema de logística de Dole, antes de que el producto llegue a los puertos. Además, proporciona información detallada (finca, empacadora, transporte, especificaciones técnicas de los productos, etc.) al mercado y/o cliente. 

Dado que opera como repositorio de datos centralizado, el mismo es utilizado como fuente de información por otras aplicaciones Dole, a saber: Compra y liquidación de fruta (para pago a productores independientes), Pago a transportistas, consumo de materiales para descargar el inventario de cartón de la finca.

Además,  por la facilidad que nos da GeneXus también se generó una versión “Stand Alone” (offline) que utiliza como DBMS SQL Server 2000. Esta versión es utilizada en aquellas zonas (fincas) en donde la comunicación es deficiente, explicó Fernández.

De esta forma se logró tener una aplicación de Trazabilidad que está disponible durante las 24 horas con acceso en línea o Stand Alone desde todas las localidades Dole en Latinoamérica y que permite responder en forma casi inmediata a cualquier consulta de los clientes de Dole.

La solución cumplió con los objetivos del negocio en el tiempo requerido y contó con el apoyo de CSI de Honduras y ARTech.